Nous sommes en Haute-Loire (France) au coeur de la vallée de l'Aubépin, entre Laussonne et Saint-Front. Et comme pour mieux garder ses secrets, la vallée ou serpente le ruisseau l'Aubépin, semble s'être refermée sur elle-même. Les chemins, les prés d'autrefois et même les moulins à eau solidement bâtis en pierre du Mézenc et en Lauze ont été dévorés par une végétation sauvage, paradis aujourd'hui des pins et noisetiers. En un siècle, les traces de l'homme dans cette vallée de granite ont presque totalement disparu. La faute au temps qui passe s'en doute, à la triste réputation qui entoure ces lieux peut-être. Les habitants des plateaux voisins affirment et ce, depuis des lustres, que la vallée est maudite et pour cause...

Le moulin de Perbet

Nous sommes le jeudi 27 novembre 1902, trois cultivateurs sont sur le chemin du retour depuis le marché de Laussonne en direction de Bournac, un hameau de Saint-Front. Jean Masson, Pierre Sahuc et Jean-Claude Gérentes traversent la modeste passerelle posée sur l'Aubépin quand ils sont interpellés par des cris d'effrois provenant du moulin dit de Perbet, où vivent le meunier Etienne Joubert et sa famille. Marie Boyer, épouse du meunier, court à leur rencontre, le souffle coupé et le visage horrifié. Venez vite voir ce qu'il se passe !, lâche-t-elle en pointant du doigt le moulin. Les trois hommes se précipitent et assistent, aussi incrédules qu'impuissants, à un sabbat infernal dans le modeste logis accolé au moulin à eau. Les deux filles du couple Marie 14 ans et Philomène 11 ans les yeux révulsés sont bousculées et projetées par terre par une force invisible. Le mobilier et la vaisselle valsent dans la cuisine et des pierres sont « lancées par une main invisible dans toutes les directions . Jean Masson tente alors de retenir l'aînée pour lui venir en aide. En vain… une force invisible prend le dessus et éloigne violemment ce paysan pourtant bien bâti.
Quelques minutes plus tard, le calme revient. Abasourdis par cette scène d'effroi, les trois hommes quittent au plus vite les lieux avant que la nuit ne tombe et où aucun d'eux ne tient vraiment à s'éterniser. Et l'affaire fait vite le tour des hameaux...

L'affaire enflamme la région

Dès les jours suivants des dizaines de curieux se massent autour du moulin de Perbet. Tous veulent voir de leurs yeux ces phénomènes… Et soudainement, les objets de la cuisine reprennent leur valse tandis qu'une pluie de pierres s'abat sur les « spectateurs » du jour. Mais surtout, Marie et Philomène deviennent incontrôlables avec la sensation d'être piquées par des épingles invisibles, affirment-elles.
Dans cette région de moyenne montagne, entre Velay et Mézenc où les croyances sont nombreuses, on évoque à voix basse, comme pour ne pas l'attirer, la « Trêve », comprenez « le diable », qui se serait emparé des deux adolescentes. À demi-mot, d'autres avancent l'hypothèse du fantôme de Marie Magdeleine, la mère des enfants, décédée en 1894, qui n'accepterait pas la nouvelle union de son mari. L'ainée des filles, en l'occurrence Marie confie avec ses mots à Jean Pinsard, rédacteur en chef de « L'Avenir de la Haute-Loire » avoir vu une nuit ce qu'elle pense être le spectre de sa mère. C'était une affaire noire dans une ombre blanche : une femme. Elle avait sa coiffe de nuit, elle semblait pleurer et se tenir la tête.

Possession ou poltergeist
Très vite, Marie et Philomène sont accusées d’être liées au diable. Elles sont surnommées « les filles du diable », et leurs crises sont interprétées comme des signes de possession.
Face à cette situation, le père de famille Etienne Joubert se sent contraint de se tourner vers l'Église, lui qui pourtant se plaisait à dire qu'il ne croyait ni en Dieu, ni au diable. L'homme, bien connu sur le secteur, décrit alors comme roublard et joueur invétéré de cartes s'en va trouver le curé de Laussonne puis s'en remet au curé Gerbier, de Saint-Front, chez qui il conduit ses deux enfants dans une charrette que les boeufs peinent à traîner !
A peine la porte de l'église franchie, les cierges se seraient alors brisés et l'aînée Marie, le teint livide et le regard ailleurs, aurait récité une prière satanique à un prêtre... interloqué. Et toutes deux possédées, se seraient mises à maudire crucifix et statues de la vierge. Une fois la séance d'exorcisme terminée, décision est prise d'envoyer les adolescentes à Paris pour fuir le diable, mais encore plus sûrement les regards accusateurs des gens du coin.
Et très vite le moulin de Perbet et la vallée tout entière retrouvent leur tranquillité au printemps 1903.

Phénomène paranormal ou histoire montée de toute pièce...
Encore aujourd'hui, ces faits mystérieux restent sans explication.
Ces scènes de poltergeist étaient-elles dues à un authentique phénomène paranormal, la présence d'une entité de l'au-delà ? Ou alors s'agit-il d'une histoire montée de toute pièce par le meunier qui, endetté au jeu, voulait rendre son moulin invendable ?
Quoiqu'il en soit, la vallée de l'Aubépin s'est depuis lors refermée avec ses secrets.

Au fond, le Moulin de Perbet nous rappelle une chose essentielle : face à l'inexpliqué, l'être humain oscille toujours entre peur, fascination...
et une irrésistible envie d'aller voir par lui-même. Même si, soyons honnêtes, on préfère souvent le faire en plein jour.

Que faut-il en penser... à vous de juger !